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29 de setiembre – Día Mundial del Corazón
Equipo internacional está en Costa Rica para capacitar médicos y operar pacientes con compleja cardiopatía congénita
Heart to Heart Global Cardiac Care prevé operar de cuatro a cinco pacientes, con edades entre los 4 y 39 años, con anomalía de Ebstein. Los especialistas trabajarán junto con profesionales del Hospital Nacional de Niños y el Hospital San Juan de Dios y enseñarán una técnica quirúrgica que, según la organización, no se ha realizado previamente en el país.
San José, Costa Rica. Un equipo internacional de especialistas de Heart to Heart Global Cardiac Care, organización humanitaria estadounidense sin fines de lucro, liderado por el Dr. Joseph Dearani, especialista de la reconocida Clínica Mayo y referente mundial en el tratamiento de la anomalía de Ebstein, se encuentra en el país para capacitar a profesionales costarricenses y realizar junto con ellos cirugías a personas con esta cardiopatía congénita poco frecuente y de alta complejidad.
Durante esta visita se prevé operar de cuatro a cinco pacientes, cuyas edades van de los 4 a los 39 años, junto con equipos del Hospital Nacional de Niños (HNN) y el Hospital San Juan de Dios (HSJD).
La jornada podría marcar un hito para la atención cardíaca en Costa Rica: el Dr. Joseph Dearani enseñará la reparación de Cono modificada, una técnica quirúrgica que, según Heart to Heart, no se ha realizado previamente en el país. La organización señala que la anomalía de Ebstein tampoco se trata de forma habitual en Costa Rica.
Esta cardiopatía afecta principalmente la válvula tricúspide y puede requerir tratamiento durante la infancia, adolescencia o edad adulta. Su gravedad varía de una persona a otra y determinar el momento adecuado para una intervención es parte fundamental de su manejo.
Del 28 de septiembre al 2 de octubre, los especialistas participarán en cirugías, evaluación de casos, cardiología clínica e intervencionista, anestesia cardíaca, cuidados intensivos y seguimiento. Médicos, enfermeras, técnicos, residentes y otros profesionales costarricenses serán parte del proceso de capacitación.
La iniciativa incluye una clase magistral y un componente educativo sobre la anomalía de Ebstein. Como parte de esta agenda, especialistas internacionales y costarricenses participaron en un simposio realizado en las instalaciones de Meditek. Las actividades clínicas se desarrollan en el Hospital Nacional de Niños y el Hospital San Juan de Dios e incluyen discusión de casos, selección de candidatos a cirugía y sesiones antes y después de los procedimientos.
El propósito de Heart to Heart es que estas visitas no se limiten a la atención directa, sino que los conocimientos y técnicas especializadas permanezcan en manos de los equipos médicos costarricenses.
Desde que la organización inició su aporte en el país en 2021, 54 pacientes han recibido cirugías a corazón abierto o procedimientos de cardiología intervencionista como parte de estas acciones. Otros han sido evaluados o han requerido cuidados intensivos posoperatorios.
Cinco años de trabajo en Costa Rica
Heart to Heart comenzó su colaboración en 2021 con el Hospital Nacional de Niños. Posteriormente amplió sus acciones al Hospital San Juan de Dios y a otros centros cardíacos públicos que atienden población adulta.
En 2025 suscribió un Convenio de Cooperación con la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS). Esta relación forma parte de una campaña de atención cardíaca proyectada entre 2021 y 2035.
La organización es dirigida por su fundador y director médico, el Dr. Nilas Young. Distintas áreas del programa en el país han sido lideradas por especialistas como el Dr. Gary Raff, en el componente pediátrico; el Dr. Danny Ramzy, en cirugía cardíaca para adultos; el Dr. Frank Cetta, en cardiología pediátrica y congénita en el paciente adulto; y las Dras. Grace Arteaga y JoAnne Natale, en cuidados intensivos pediátricos.
Más de tres décadas de experiencia
Heart to Heart desarrolla su modelo de formación médica desde 1989, con el objetivo de fortalecer la capacidad de los equipos locales para tratar enfermedades cardíacas complejas. En América Latina ha trabajado en Costa Rica, Perú, México y Paraguay.
Su trabajo se financia principalmente mediante aportes de donantes institucionales y corporativos, entre ellos empresas fabricantes de dispositivos médicos que cuentan con brazos filantrópicos, así como donaciones de particulares en Estados Unidos.
La metodología de Heart to Heart se basa en la capacitación progresiva mediante el trabajo conjunto en evaluación, diagnóstico, cirugía y cuidados posteriores, con miras a que los profesionales de cada país puedan desarrollar estas capacidades de manera sostenible.
