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Voz generada con inteligencia artificial por ElevenLabs. El texto es de la redacción de Finanzas y Negocios.
Quincy Jones encabeza otra categoría celestial. Es la celebridad fallecida con mayores ingresos de 2026, después de que, en marzo, su patrimonio vendiera la gran mayoría de sus derechos sobre los activos mencionados —así como su catálogo personal y sus derechos editoriales como artista de éxitos como “Soul Bossa Nova”— a la firma de gestión de catálogos HarbourView Equity Partners, respaldada por capital privado. De acuerdo con estimaciones de Forbes, la operación alcanzó un valor cercano a los 150 millones de dólares.
Claves de la nota
- Quincy Jones encabeza la lista de 2026 con un patrimonio de 150 millones de dólares tras vender sus activos a HarbourView Equity Partners.
- El patrimonio de Michael Jackson generó 140 millones de dólares impulsado por el éxito de su película biográfica.
- El parque temático Dollywood de Dolly Parton recibió 3.4 millones de visitantes en 2025, aumentando sus ingresos a 46 millones.
Quincy Jones, Dolly Parton y Diane Keaton se suman al conocido grupo de músicos y deportistas que siguen generando millones desde más allá de la tumba.
Pocas personas reunieron una obra creativa tan diversa y galardonada como Quincy Jones. El legendario superproductor —quien falleció a causa de un cáncer de páncreas a finales de 2024, a los 91 años— trabajó en éxitos tan dispares como “Thriller”, de Michael Jackson, y “Fly Me To The Moon”, de Frank Sinatra; además, contribuyó a definir la música de innumerables estrellas, entre ellas Ray Charles, Donna Summer, Miles Davis, Count Basie y Aretha Franklin.
Fue cofundador de la revista Vibe, productor ejecutivo de la exitosa serie de televisión The Fresh Prince of Bel-Air, dirigió la grabación del sencillo “We Are The World” en 1985 y obtuvo dos nominaciones al Óscar por la banda sonora de la película The Color Purple (1985), dirigida por Steven Spielberg.
“Si Dios tiene una gramola, sé qué nombre aparece en la mayoría de las canciones. Empieza por Q”, comentó Bono, líder de U2, en una entrevista de 2008 con la revista JAZZIZ. “Y también termina ahí”.
Este es el vigésimo sexto año en que Forbes realiza un seguimiento de las celebridades fallecidas que generan mayores ingresos; es solo la cuarta vez, desde la muerte de Michael Jackson en 2009, que alguien distinto a él ocupa el primer puesto, y en cada uno de estos casos, el motivo fue la venta de activos importantes. (Los otros tres fueron Elizabeth Taylor en 2012, Roald Dahl en 2021 y J.R.R. Tolkien en 2022).
Irónicamente, el 10% de las regalías que recibía Jones como productor de los tres primeros álbumes en solitario de Jackson —Off The Wall, Thriller y Bad (que representan más de dos tercios del total anual de reproducciones de Jackson a nivel mundial)— contribuyó a aumentar el valor de venta del patrimonio de Jones.
No obstante, fue un año excepcional para el patrimonio de Jackson, que invirtió cerca de 25 millones de dólares de sus propios fondos para financiar nuevas sesiones de rodaje de la problemática película biográfica sobre Michael; una apuesta que resultó muy rentable, ya que el filme terminó recaudando más de 1,000 millones de dólares en la taquilla mundial.
Forbes estima que el patrimonio obtendrá, a la larga, más de 50 millones de dólares en concepto de participación en los beneficios de la película, distribuidos a lo largo de los próximos años. El éxito de la cinta en los cines también impulsó el conjunto de negocios del patrimonio, que incluye la música en streaming, un espectáculo del Cirque du Soleil en Las Vegas, varias producciones del musical MJ: The Musical en distintas partes del mundo y la concesión de licencias de marca; todo ello generó un total de 140 millones de dólares en los últimos 12 meses.
Este ecosistema de negocios simbióticos es el motor financiero detrás de varias de las leyendas que aparecen en esta lista, como Elvis Presley —un habitual en ella— y Dolly Parton —una incorporación reciente—. Ambos cuentan con destinos físicos —Graceland y Dollywood, respectivamente— que sirven como centros neurálgicos de sus respectivos imperios, además de numerosas extensiones de marca.
Aun así, el cierre del espectáculo sobre Bob Marley en el Mandalay Bay de Las Vegas en enero, junto con el fracaso en taquilla de la película Springsteen: Deliver Me From Nowhere —sobre Bruce Springsteen— en octubre, refuerzan una lección que muchos productores aprendieron en los últimos años: el éxito nunca está garantizado, ni siquiera para las mayores estrellas.
Una serie de nuevos proyectos pondrán esto a prueba, desde la reciente adaptación de El gato en el sombrero (The Cat in the Hat) de Dr. Seuss, que se estrena el próximo fin de semana, hasta el espectáculo de Dolly Parton en Broadway, previsto para diciembre. Se está preparando un espectáculo de hologramas de Presley para 2027, y ya crece la expectación ante el estreno, previsto para 2028, de cuatro películas sobre los Beatles.
Lo que está claro es que, en un mercado de contenidos cada vez más competitivo y difícil, lo más valioso que se puede tener hoy en día es una propiedad intelectual (PI) de gran valor. Y, en el caso de estas 13 leyendas fallecidas, sus marcas personales demostraron ser eternas.
Estas son las celebridades fallecidas con mayores ingresos de 2026
1. 150 millones de dólares
Quincy Jones
3 de noviembre de 2024 (91 años) • Causa de fallecimiento: Cáncer
De acuerdo con expertos del sector, el patrimonio de Jones logró obtener un precio excepcional por la música y otros derechos que vendió a HarbourView en marzo; esto se debe no solo a los ingresos que dichos activos generan anualmente, sino también a la extraordinaria reputación de la que gozaba Jones en la industria musical, un factor que podría ayudar a HarbourView a atraer otras adquisiciones de catálogos en el futuro.
Para HarbourView, el momento no podría haber sido más oportuno: cuando la película biográfica sobre Michael Jackson se convirtió en un éxito a escala mundial, el 10% de las regalías que le correspondían a Jones como productor de los tres primeros álbumes de Michael Jackson generó unos beneficios considerables.
2. 140 millones de dólares
Michael Jackson
25 de junio de 2009 (50 años) • Causa de la muerte: Sobredosis/Homicidio
A pesar de su largo y convulso camino hasta la gran pantalla, la película biográfica sobre Michael —estrenada en abril— volvió a demostrar la inagotable popularidad del “Rey del Pop”, al recaudar más de 1,000 millones de dólares en la taquilla mundial.
Forbes estima que el patrimonio del artista recibirá aproximadamente el 25% de los beneficios netos del filme, lo que supondrá un total de más de 50 millones de dólares a lo largo de los próximos años.
El éxito de la película también propició, durante todo el año, un notable aumento en el consumo de su música a través de plataformas de streaming a nivel global, así como una gran demanda de entradas para el espectáculo de Jackson con el Cirque du Soleil en Las Vegas y para el musical en Broadway; a esto se suman temporadas de espectáculos en Alemania y Australia, además de una gira por Estados Unidos.
3. 80 millones de dólares
Dr. Seuss
24 de septiembre de 1991 (87 años) • Causa de la muerte: Cáncer
Más de tres décadas después de la muerte del autor, Dr. Seuss Enterprises sigue encontrando nuevas formas de monetizar sus entrañables historias infantiles. Este año, puso en marcha una “Agencia de Viajes del Dr. Seuss” —que remite a los posibles viajeros a distintos títulos de sus libros— y publicó el primer manuscrito póstumo de Seuss en más de una década, Sing The 50 States!, el cual debutó en el primer puesto de la lista de libros más vendidos del New York Times en la categoría de libros ilustrados.
4. 75 millones de dólares
Elvis Presley
16 de agosto de 1977 (42 años) • Causa de la muerte: Infarto
Las partes interesadas en la música de Elvis —entre ellas, el propietario mayoritario, Authentic Brands Group— presentaron una demanda el viernes pasado contra el gigante de la inteligencia artificial Anthropic, reclamando más de 41 millones de dólares por infracción de derechos de autor y alegando que la empresa utilizó las canciones de Presley para entrenar sus modelos.
Incluso décadas después de su fallecimiento, la popularidad del “Rey” trasciende la música: cada año atrae a cientos de miles de personas a su mansión de Graceland y genera millones en ventas de productos bajo licencia. ¿Lo siguiente? Un espectáculo de hologramas que se estrenará en Las Vegas hacia finales de 2027.
5. 46 millones de dólares
Dolly Parton
25 de agosto de 2026 (80 años) • Causa de muerte: Cáncer
De acuerdo con la Themed Entertainment Association, el parque temático Dollywood —ubicado en Pigeon Forge, Tennessee, la ciudad natal de la intérprete de “9 to 5″— recibió 3.4 millones de visitantes en 2025, lo que supone un impresionante aumento del 8% en un año en el que la mayoría de los parques de Estados Unidos registraron un ligero descenso en la afluencia de público.
Dado que ella posee los derechos de su música y es propietaria del 50% de Dollywood, del parque acuático adyacente Splash Country (que atrajo a 390,000 visitantes en 2025) y de los hoteles vinculados al complejo, es muy probable que sus ingresos aumenten considerablemente el próximo año, a medida que sus seguidores sigan demostrando un enorme cariño y aprecio por la artista femenina de música country con mayores ventas de todos los tiempos.
6. 25 millones de dólares
Bob Marley
11 de mayo de 1981 (36 años) • Causa de la muerte: Cáncer
Apenas seis meses después de su estreno, el espectáculo Bob Marley: Hope Road, presentado en el casino Mandalay Bay de Las Vegas, entró en una “breve pausa” en enero y nunca regresó. El espectáculo fue fruto de una colaboración entre el patrimonio de Marley y Primary Wave, una firma de adquisición de catálogos respaldada por capital privado que, en 2018, compró una participación mayoritaria en el catálogo musical y los derechos editoriales de Marley.
La familia conservó los derechos sobre el nombre, la imagen y la figura de Marley, y los convirtió en una mina de oro mediante la concesión de licencias para la venta de una amplia gama de productos de temática rastafari.
7. 24 millones de dólares
Prince
21 de abril de 2016 (57 años) • Causa de la muerte: Sobredosis
Casi una década después de su fallecimiento en 2016, el patrimonio de “The Purple One” sigue publicando música nueva en colaboración con Primary Wave; entre estos lanzamientos se incluye el álbum “Timeless”, que en agosto alcanzó el “top 10” de la lista de ventas de álbumes de Billboard. El material incluye una maqueta de 1977 que Prince grabó siendo adolescente, así como una grabación en directo de 2016, perteneciente a su última gira. Por otra parte, en junio, su propiedad Paisley Park acogió un festival de cinco días para conmemorar el décimo aniversario de su muerte, el cual contó con actuaciones y exposiciones.
8. 22 millones de dólares
Diane Keaton
11 de octubre de 2025 (79 años) • Causa de fallecimiento: Neumonía
Tras una trayectoria de 50 años en Hollywood —en la que destacó tanto como una entrañable protagonista, en películas que van desde Annie Hall hasta Alguien tiene que ceder, como en su papel de icónica figura materna en El padre de la novia y La joya de la familia—, Keaton falleció en octubre del año pasado a los 79 años.
Este año, su patrimonio vendió por 18 millones de dólares la residencia de Brentwood que ella pasó décadas renovando —tema central de su libro de 2017, The House That Pinterest Built— y colaboró con la casa de subastas Bonhams para poner a la venta su ropa y diversos objetos de recuerdo, entre ellos un guion original de Annie Hall, lo que generó 4.2 millones de dólares adicionales (antes de comisiones).
9. 18 millones de dólares
John Lennon
8 de diciembre de 1980 (40 años) • Causa de la muerte: Homicidio
El ambicioso plan de Sony de producir y estrenar cuatro películas sobre los Beatles en semanas consecutivas en 2028 se encuentra actualmente en fase de producción, con Harris Dickinson —protagonista de Triangle of Sadness— elegido para interpretar a Lennon. El inicio del rodaje principal supuso un nuevo ingreso económico para los Fab Four, quienes gestionan sus negocios conjuntos a través de la sociedad holding Apple Corps Ltd.; dicha entidad registró este año un notable incremento en sus ingresos por licencias, alcanzando cerca de 10 millones de dólares, frente a los 6 millones obtenidos el año anterior.
10. 15 millones de dólares
George Harrison
29 de noviembre de 2001 (58 años) • Causa de la muerte: Cáncer
El otro Beatle fallecido será interpretado en la gran pantalla por Joseph Quinn, actor conocido por Stranger Things y Los Cuatro Fantásticos. Si bien el extenso catálogo de canciones que Lennon y McCartney compusieron para los Beatles pasó por manos de diversos propietarios corporativos a lo largo de las décadas (incluido Michael Jackson), Harrisongs —la editorial musical que Harrison fundó en 1968 y que incluye éxitos como “Here Comes The Sun”, “While My Guitar Gently Weeps” y «Something”— permaneció bajo el control de su familia, gestionada por su esposa Olivia y su hijo Dhani. A este catálogo se suma también la trayectoria en solitario de Harrison —que abarca 12 álbumes publicados a partir de 1974—, bajo su sello discográfico Dark Horse Records.
11. 15 millones de dólares
Jimmy Buffett
1 de septiembre de 2023 (76 años) • Causa de fallecimiento: Cáncer
Para enero está programado un juicio sin jurado en el condado de Palm Beach, en el que el tribunal deberá decidir si retira el control del fideicomiso conyugal de Buffett —valorado en 275 millones de dólares— a su viuda, Jane, o a su gestor financiero, Richard Mozenter. Ambos son coadministradores del patrimonio y hn presentaron demandas con el fin de lograr la destitución del otro. En juego está una participación del 20% en el imperio empresarial Margaritaville, así como la parte que le correspondía a Buffett en el catálogo musical gestionado a través de Mailboat Records.
12. 14 millones de dólares
Kobe Bryan
26 de enero de 2020 (41 años) • Causa de la muerte: Accidente de helicóptero
Cuando Jalen Brunson llevó a los New York Knicks a conquistar un improbable campeonato de la NBA este verano, lo hizo calzando las Nike Kobe 6 Protro en la versión “Statue of Liberty”, en lugar de sus propias zapatillas. Este hecho provocó un aumento masivo en las ventas del modelo de Bryant, tanto en el mercado primario como en el secundario; además, Nike sigue lanzando decenas de nuevas variantes cada año, en virtud de un acuerdo de licencia con la familia Bryant que fue renovado en 2022.
13. 13 millones de dólares
Arnold Palmer
25 de septiembre de 2016 (87 años) • Causa de fallecimiento: Enfermedad cardiovascular
Las ventas de la bebida que lleva el nombre de la leyenda del golf disminuyeron en los últimos años; sin embargo, el icónico logotipo de Arnold Palmer —un paraguas de cuatro colores— puede encontrarse en prendas de vestir de marcas como Puma y Smathers & Branson, así como en artículos de bebida, cinturones y otros accesorios de golf. Por otra parte, el Arnold Palmer Invitational es uno de los torneos más importantes del calendario del PGA Tour.
Metodología
La clasificación de este año de celebridades fallecidas incluye los ingresos —antes de impuestos— provenientes de ventas, reproducciones en plataformas digitales, acuerdos de licencia y otras fuentes, generados entre el 1 de octubre de 2025 y el 30 de septiembre de 2026; también contempla las adquisiciones de patrimonios (legados) realizadas o anunciadas durante ese mismo periodo.
Cada celebridad se consideró como una entidad única, contabilizándose la totalidad de los ingresos que generó, independientemente de si los beneficiarios de su patrimonio aún poseen o controlan los derechos sobre sus obras, su nombre, su imagen o su identidad (este criterio difiere del utilizado en la lista de 2025, que estimaba los ingresos que efectivamente recibían los beneficiarios).
Forbes recopila estas cifras mediante datos de Luminate y entrevistas con expertos del sector. No se deducieron los honorarios de agentes, representantes ni abogados.
