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Semana de la Agricultura del Caribe
El Director General del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), Muhammad Ibrahim, participó en Jamaica de la inauguración de la 20ª Semana de la Agricultura del Caribe, en un acto en el que, junto a las principales autoridades del país, renovó su compromiso con el desarrollo de la región, para el que puso a la agricultura en un lugar central. “La nueva cara de la agricultura caribeña” es el título del encuentro, que se realiza en Jamaica hasta el viernes 2 de octubre y cuya ceremonia de apertura contó también con la participación del primer ministro del país anfitrión, Andrew Holness, y del ministro de Agricultura, Pesca y Minería, Floyd Green.
Claves de la nota
- Más de 670 delegados de 34 países participan en el evento realizado en Trelawny, Jamaica.
- El encuentro se realiza hasta el viernes 2 de octubre bajo el título La nueva cara de la agricultura caribeña.
- El IICA trabaja junto a la CARICOM y la OECS con una estrategia alineada al Plan de Mediano Plazo 2026-2030.
También fue orador el Secretario General Asistente de la Comunidad del Caribe (CARICOM), Wendell Samuel.
Más de 670 delegados de 34 países participan en el evento, que desde su primera edición -en Trinidad y Tobago, en 1999, siempre con apoyo del IICA– ha experimentado un formidable crecimiento y hoy es el principal foro estratégico para el debate de la agenda agrícola caribeña.
Desarrollo regional y recuperación
La actividad comenzó con un llamado a profundizar la cooperación para transformar la agricultura en un motor del crecimiento de la región caribeña y su realización en Jamaica se produce menos de un año después del paso devastador del huracán Melissa, tras el cual el sector agropecuario mostró una gran capacidad de recuperación.
“La agricultura en el Caribe ya no debe ser vista como una simple ocupación (del territorio), sino como una industria con considerable potencial para desarrollar innovación, crear riqueza, contribuir al desarrollo económico y atraer a los jóvenes”
dijo el primer ministro Holness. “La necesidad de aumentar la productividad debe ser el principio rector de las políticas agrícolas.
Un sector más productivo significa que los agricultores tengan mejores ingresos, que los consumidores se vean beneficiados por alimentos de mayor calidad a precios más bajos, y que aumenten las exportaciones de la región”, agregó.
El mandatario jamaiquino enfatizó que es necesario un compromiso sostenido para crear las condiciones que permitan a los agricultores ser cada vez más competitivos, a través de la movilización de inversiones, la construcción de alianzas comerciales y la generación de oportunidades en la cadena de valor.
Holness también se refirió a la transformación digital de la agricultura y advirtió que la innovación debe ser accesible a todos los agricultores y no solamente a los grandes productores: “Debemos asegurar financiamiento para que todos se beneficien de los avances de la ciencia agropecuaria y las nuevas tecnologías”.
Estrategias y cooperación internacional
El Director General del IICA, en tanto, explicó que el IICA –que trabaja junto con la CARICOM, la Organización de Estados del Caribe Oriental (OECS) y otras agencias regionales-, ha desarrollado una estrategia específica para el Caribe, alineada con el Plan de Mediano Plazo 2026-2030 del organismo.
“Reconocemos los desafíos que enfrenta la región en materia de financiamiento agrícola y ponemos a su disposición la capacidad técnica, los recursos financieros y las alianzas estratégicas del IICA para gestionar recursos externos destinados a implementar iniciativas agroalimentarias regionales y nacionales”
afirmó Ibrahim.
El Director General del IICA informó que el organismo hemisférico ya cuenta con varios programas en el Caribe destinados a apoyar la iniciativa “Visión 25 x 2025 + 5”, que apunta a reducir considerablemente la dependencia regional de las importaciones de alimentos.
Ibrahim se refirió además al desafío crítico que representa no solo el envejecimiento de la población rural, sino también la escasez de profesionales del agro, que el IICA aborda con la capacitación activa en el Caribe y la movilización de recursos para desarrollar alianzas estratégicas con instituciones de excelencia como el CATIE (Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza), con sede en Costa Rica.
Recientemente -señaló también el Director General- el IICA facilitó la firma de una carta de intención entre los gobiernos de Guyana y Brasil, para establecer un Centro Caribeño de Ciencia, Tecnología e Innovación Agrícola, cuyo objetivo es acelerar el despliegue y la ampliación de tecnologías, fortalecer las capacidades científicas y promover soluciones innovadoras adaptadas a la agricultura tropical.
Por su lado, el ministro Green subrayó que, luego de la devastación sin precedentes que infligió el huracán Melissa, el agro jamaiquino demostró una gran capacidad de recuperación.
Green consideró que es esencial que el diálogo se convierta en acción y dijo que entre los temas centrales para la agricultura caribeña figuran la construcción de estructuras de financiamiento para proveer capital al sector rural, la investigación orientada a producir insumos como fertilizantes orgánicos y la facilitación del comercio y el transporte de alimentos entre los países de la región.
“La agricultura del Caribe tiene un gran potencial, porque cuenta con la gente y el conocimiento. Hoy necesitamos un nuevo enfoque para profundizar la cooperación y asegurar que se alcancen las expectativas”
concluyó.
En la Semana de la Agricultura del Caribe participan agricultores, emprendedores, formuladores de políticas públicas, líderes regionales, jóvenes y mujeres rurales.
El evento pondrá foco en cuatro temas principales:
- seguridad alimentaria
- tecnologías climáticamente inteligentes
- expansión de las exportaciones
- negocios del agro
Su agenda incluye seminarios, reuniones clave y visitas de campo.
En la organización participan la CARICOM y el IICA, junto al Instituto Caribeño de Investigación Agrícola y Desarrollo (CARDI) y la FAO.
