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La megaobra del cuarto puente sobre el Canal de Panamá, valorada en más de US$2.300 millones, ha sido paralizada temporalmente por el Ministerio del Trabajo de Panamá. Esta decisión se tomó debido a graves deficiencias en materia de seguridad y salud ocupacional detectadas en el proyecto, a cargo de un consorcio chino.
Claves de la nota
- La megaobra del cuarto puente sobre el Canal está valorada en más de US$2.300 millones.
- El proyecto es construido por el Consorcio Panamá Cuarto Puente, integrado por empresas chinas.
- La inauguración del puente se espera para agosto de 2028, aliviando el tráfico.
Panamá suspende cuarto puente por seguridad laboral
El Ministerio del Trabajo de Panamá ordenó la paralización temporal de la construcción del cuarto puente sobre el Canal de Panamá, una megaobra de más de US$2.300 millones a cargo del Consorcio Panamá Cuarto Puente (CPCP). La suspensión se debe a deficiencias en seguridad y salud ocupacional, y se mantendrá hasta que se solucionen las irregularidades detectadas.
El proyecto es construido por el Consorcio Panamá Cuarto Puente (CPCP), integrado por las empresas China Communications Construction Company LTD y China Harbour Engineering Company LTD. Este consorcio se adjudicó la obra en el 2018, durante la Administración de Juan Carlos Varela (2014-2019), quien estableció en 2017 las relaciones diplomáticas con China en detrimento de Taiwán.
Las paralizaciones han sido frecuentes. Durante los últimos meses he paralizado esta obra por varios frentes, esta vez lo estamos haciendo casi en su totalidad.
Así lo declaró a los periodistas la titular del Ministerio del Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel), Jackeline Muñoz. Un comunicado del Mitradel indicó que la nueva suspensión tiene lugar tras un accidente laboral ocurrido la noche del jueves, el cual, según dijo la ministra a medios locales, no fue una fatalidad.
Sin embargo, Muñoz recordó que en el proyecto se han registrado tres muertes y una serie de accidentes repetidos. Agregó: “Quiero saber cuáles son las medidas que (en el consorcio chino) van a tomar, entendiendo que la obra no se va a abrir hasta que no se solucione la situación”.
Deficiencias detectadas y reanudación de los trabajos
Durante un recorrido de la ministra del Trabajo por la obra, se detectaron anomalías como deficiencias en las medidas de seguridad, falta de uniformes adecuados y necesidad de reforzar la disponibilidad de ambulancias. Además, se identificaron problemas en la disposición de materiales de construcción y el manejo de desechos, justificando la paralización temporal.
El comunicado del Mitradel indicó que una vez subsanadas las deficiencias y verificadas las condiciones necesarias para proteger a los trabajadores, se podrá autorizar la reanudación de los trabajos. La suspensión busca garantizar un entorno laboral seguro para todos los involucrados en la construcción del puente.
Características y beneficios de la megaobra del Canal
La megaobra del cuarto puente sobre el Canal de Panamá, cuyo coste inicial casi se duplicó, contempla un puente atirantado de 965 metros de longitud y torres de hasta 186 metros de altura. Incluye dos viaductos de 2,5 kilómetros y grandes intercambiadores viales, con una inauguración prevista para agosto de 2028.
En mayo pasado, el presidente panameño, José Raúl Mulino, canceló el estatus migratorio y ordenó la expulsión de un número no precisado de ingenieros chinos luego de un incidente violento con algunos trabajadores del proyecto. La obra busca aliviar el congestionado tráfico de la capital panameña, agilizando el movimiento diario de 70.000 vehículos y beneficiando a 1,7 millones de personas.
