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Hito histórico en la salud pública chilena
Chile se convirtió en el primer país de América del Sur en recibir la validación de la Organización Mundial de la Salud por haber eliminado la eliminación de la rabia transmitida por perros como problema de salud pública. Este reconocimiento destaca más de 50 años de avances sin registrar casos humanos de rabia transmitida por perros y confirma la capacidad del país para prevenir que la transmisión vuelva a establecerse.
Claves de la nota
- Chile registró su último caso notificado de rabia humana transmitida por perros en el año 1972.
- El reconocimiento destaca más de 50 años de avances sin registrar casos humanos en el territorio nacional.
- Los casos humanos de rabia en las Américas se redujeron en más de un 98% desde el año 1983.
“Felicito al Gobierno y al pueblo de Chile por este logro histórico”, afirmó el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS. “Esta validación refleja décadas de compromiso con la protección de las comunidades frente a la rabia y demuestra el impacto de una inversión sostenida en salud pública.
El éxito de Chile ofrece valiosas enseñanzas para los países que trabajan para poner fin a las muertes humanas causadas por esta enfermedad prevenible”, añadió.
Esfuerzos sostenidos en prevención y vigilancia
El reconocimiento es el resultado de más de cinco décadas de esfuerzos sostenidos para interrumpir la transmisión de la rabia por perros y mantener ese logro mediante la vacunación canina, la vigilancia epidemiológica y el acceso oportuno a la profilaxis posexposición. “El logro alcanzado por Chile demuestra lo que puede lograrse mediante una cooperación regional sostenida cuando los países invierten en vacunación, vigilancia y acceso a la atención”, señaló el doctor Jarbas Barbosa, Director Regional de la OMS para las Américas y Director de la Organización Panamericana de la Salud.
“Demuestra que la eliminación de la rabia transmitida por perros no solo es posible, sino también alcanzable y sostenible cuando los países trabajan de manera intersectorial y mantienen los sistemas necesarios para proteger la salud de las personas y los animales”, destacó.
Más de cinco décadas de prevención y vigilancia La rabia es una enfermedad viral que casi siempre es mortal una vez que aparecen los síntomas clínicos.
Sin embargo, la rabia humana transmitida por perros puede prevenirse mediante la vacunación, una vigilancia eficaz y el acceso oportuno a la profilaxis posexposición.
El último caso notificado en Chile de rabia humana transmitida por perros ocurrió en 1972.
Este logro fue posible gracias a los esfuerzos sostenidos del país para combatir la enfermedad, incluyendo la administración oportuna de vacunas a las personas potencialmente expuestas al virus de la rabia, generalmente a través de mordeduras, arañazos o contacto con saliva de perros infectados o con sospecha de rabia.
Estas acciones se complementaron con campañas de vacunación canina puerta a puerta, medidas específicas de manejo de la población canina e iniciativas de sensibilización y educación comunitaria.
Desde entonces, Chile ha mantenido su Programa Nacional de Prevención y Control de la Rabia, que incluye campañas masivas y gratuitas de vacunación de perros y gatos, vigilancia epidemiológica, fortalecimiento de la capacidad diagnóstica de laboratorio, monitoreo de la circulación del virus de la rabia en animales y acceso oportuno a la profilaxis posexposición.
Más recientemente, el país ha fortalecido sus capacidades de evaluación de riesgos, ampliado la vigilancia comunitaria e implementado actividades preventivas de vacunación en zonas fronterizas consideradas de mayor riesgo de reintroducción de la enfermedad. «Para nosotros es un orgullo recibir esta certificación.
Nos toca cosechar algo que se viene sembrando desde hace muchos años a través de la política pública de erradicación de la rabia, incluyendo la vacunación de las mascotas y la profilaxis de las personas expuestas», afirmó la Ministra de Salud de Chile, doctora May Chomalí. «Pero este logro no habría sido posible sin el trabajo conjunto con los municipios, sus equipos de zoonosis y las comunidades.
Sin la comunidad, sin el municipio y sin la política pública, una certificación como esta no se puede conseguir», agregó.
Un riguroso proceso de validación internacional
Para obtener la validación de la OMS, Chile debió demostrar no solo la ausencia sostenida de rabia humana transmitida por perros, sino también que mantiene sistemas sólidos de vigilancia, laboratorio, vacunación y respuesta capaces de prevenir la reaparición de la enfermedad.
El país presentó un expediente técnico que documentó el cumplimiento de los criterios de validación establecidos por la OMS.
Este expediente fue revisado por un grupo internacional independiente de expertos convocado por el Centro Panamericano de Fiebre Aftosa y Salud Pública Veterinaria de la OPS, el cual confirmó que Chile cumplía con los requisitos internacionalmente establecidos.
Un éxito regional con lecciones para el mundo La validación de Chile se basa en décadas de acción coordinada en las Américas, una región que se ha convertido en líder mundial en la eliminación de la rabia transmitida por perros.
Desde 1983, los casos humanos de rabia transmitida por perros en las Américas se han reducido en más de un 98%, y actualmente solo se notifican unos pocos casos al año.
Este logro también contribuye al objetivo regional más amplio de eliminar la rabia humana transmitida por perros como parte de la Iniciativa para la Eliminación de Enfermedades de la OPS, que busca poner fin a más de 30 enfermedades transmisibles y condiciones relacionadas en las Américas para 2030.
Los avances alcanzados en las Américas contrastan con la situación mundial.
La rabia transmitida por perros sigue causando decenas de miles de muertes cada año, principalmente en Asia y África.
El éxito de Chile demuestra que la inversión sostenida en prevención, vigilancia y acceso a la atención puede llevar a la eliminación de esta enfermedad mortal, pero prevenible.
También pone de relieve el valor del enfoque de Una Salud, mediante el cual los sectores de salud humana, salud animal y medio ambiente trabajan de forma coordinada para prevenir y controlar enfermedades que se transmiten entre animales y personas.
