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Voz generada con inteligencia artificial por ElevenLabs. El texto es de la redacción de Finanzas y Negocios.
¿Quién es Xu Yangtian? Que los propios empleados de Shein no reconocieran a su jefe es una señal inequívoca del secretismo que siempre ha rodeado al fundador de la popular plataforma de ‘moda rápida‘, que saldrá a bolsa en cuestión de días en Hong Kong tras años de espera, vaivenes y polémicas.
Claves de la nota
- La fortuna de Chris Xu alcanzó los US$11.200 millones en 2024, según Forbes.
- Shein, fundada en 2008, se prepara para salir a bolsa en Hong Kong tras años de espera.
- Xu prometió una inversión superior a US$1.400 millones en un sistema de cadenas de suministro.
Y es que Shein jamás había publicado foto alguna del empresario de 42 años, que utiliza también los nombres occidentalizados de Chris Xu o Sky Xu y que no llevó a cabo ni una sola aparición pública hasta febrero de este mismo año, cuando por fin muchos lograron poner cara al que llegó a ser conocido como el “directivo más anónimo del mundo”.
Tanto es así que, durante mucho tiempo, siguiendo la tradición entre los empleados chinos de hacer memes con la cara del jefe de su empresa, los de Shein solamente consistían en texto, ya que el avatar de Xu en su sistema interno solo era un paisaje y un mensaje: “Si tienes sueños, eres extraordinario”.
De hecho, varios trabajadores de Shein aseguraron al diario hongkonés South China Morning Post que, en muchas ocasiones, Xu pasaba por las oficinas totalmente inadvertido.
El enigmático fundador de Shein: Chris Xu
El fundador de la popular plataforma de moda rápida, Shein, es Xu Yangtian, también conocido como Chris Xu o Sky Xu. Su identidad ha estado rodeada de un profundo secretismo, tanto que sus propios empleados no lo reconocían, y no realizó apariciones públicas hasta febrero de este año.
La trayectoria de Chris Xu y el nacimiento de Shein
Chris Xu, nacido en la provincia oriental de Shandong, mostró desde joven un claro interés por el comercio electrónico transfronterizo. En 2008 fundó Nanjing Dianwei, que evolucionó a una plataforma de ropa femenina llamada ZZKKO, luego SheInside, y finalmente, desde 2015, se consolidó como Shein.
Fortuna y perfil bajo del líder de Shein
La estrategia de Chris Xu con Shein resultó exitosa, posicionándolo entre los más ricos de China. En 2025, Forbes estimó su fortuna en US$5.950 millones, aunque un año antes había alcanzado los US$11.200 millones, ocupando la posición 35.
Pese a esta incipiente notoriedad, según testimonios de varios compañeros, el directivo decidió alejarse de los focos porque temía atraer más escrutinio contra la plataforma -foco de polémicas por su modelo de negocio, su impacto ambiental y laboral o prácticas comerciales engañosas- y por su propia personalidad.
“Básicamente, no le ve sentido a exponerse a que lo cuestionen”
Así explica un consultor que trabajó con él, y que incide en que Xu prefiere “hacer cosas” antes que inflar su ego. Liu Mingguang, asesor de cadenas de suministro para Shein entre 2015 y 2021, lo describe como “normal, callado y humilde”, pero también destaca lo “rápido” que aprendía.
Cuando Shein todavía era solo un ‘recién nacido’, Xu pidió consejo a Liu sobre cómo surtirse de prendas entre los mayoristas chinos y usar software para gestionar grandes números de pedidos.
“Simplemente escuchó callado, sin decir mucho, y solo empezó a debatir cuando el curso acabó”
El fin del anonimato y la estrategia de Shein
El crecimiento exponencial de Shein tras la pandemia y la búsqueda de una salida a bolsa expusieron a Chris Xu, quien rompió su anonimato en febrero pasado. Apareció en una conferencia en Cantón, prometiendo una inversión de más de US$1.400 millones en un sistema inteligente de cadenas de suministro.
En cualquier caso, el auge de Shein ante la explosión del comercio electrónico tras la pandemia y las maniobras de la empresa, mudándose a Singapur para alejarse de sus raíces chinas y optar así a una salida a bolsa en Nueva York o Londres, acabaron por exponer a Xu más de lo que él hubiera querido.
De hecho, se llegó a especular con que el directivo hubiese renunciado a su nacionalidad china tras supuestamente obtener la residencia permanente en la ciudad-Estado. Tras descarrilar las ventas de acciones en los mencionados mercados, en el caso del británico por la negativa en última instancia de los reguladores chinos, Xu cambió de estrategia.
No solo volvió a acercarse a China sino que rompió con su anonimato al aparecer, el pasado febrero, en una conferencia en la provincia suroriental de Cantón, donde Shein tenía su sede antes de llevársela en Singapur y donde siempre han estado la mayoría de sus proveedores.
A pesar de que se trataba de un evento regional, las emisiones en directo generaron una gran expectación a nivel internacional por tratarse de la primera ocasión en la que Xu hablaba en público. Vestido con un traje negro y una corbata de color burdeos, Xu prometió “profundizar sus raíces” en esa región con una inversión superior a US$1.400 millones en un “sistema inteligente de cadenas de suministro”, y aseguró que “cada paso del crecimiento de Shein es inseparable del de esta tierra”.
