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Los futbolistas mejor pagados de 2026 alcanzan cifras históricas
Los dos únicos futbolistas multimillonarios del mundo siguen recibiendo sueldos históricos a medida que sus carreras llegan a su fin, pero la fiebre del Mundial ha engrosado aún más los bolsillos de algunas estrellas emergentes.
Claves de la nota
- Cristiano Ronaldo encabeza la lista con ingresos estimados de 300 millones de dólares para la temporada 2026-27.
- Lionel Messi alcanza los 145 millones de dólares en ingresos totales gracias al Inter Miami y patrocinios.
- Los diez jugadores mejor pagados del fútbol acumulan en conjunto una cifra esperada de 942 millones de dólares.
Este verano representó un cambio de guardia en el terreno de juego, como lo ejemplifica el extremo español Lamine Yamal, quien levantó el trofeo de la Copa del Mundo a los 19 años al vencer a la leyenda argentina Lionel Messi, el mismo hombre que lo bañó cuando era un bebé para una sesión de fotos que se volvió viral en 2007.
Pero si bien Yamal ya está cosechando los frutos de su brillante actuación en suelo estadounidense, él y el resto de la nueva generación del fútbol todavía tienen un largo camino por recorrer para cerrar la brecha financiera con Messi y su rival portugués Cristiano Ronaldo, dos de las mayores máquinas de hacer dinero que el mundo del deporte haya visto jamás.
Por cuarta temporada consecutiva, y por duodécima vez en los últimos trece años, Cristiano Ronaldo y Messi son los dos futbolistas mejor pagados del mundo, con ingresos estimados de 300 millones y 145 millones de dólares, respectivamente, según Forbes. (El delantero francés Kylian Mbappé, que ocupa el tercer puesto en la lista de Forbes de los futbolistas mejor pagados este año con unos ingresos estimados de 100 millones de dólares, apareció brevemente en el primer lugar en 2022 gracias a una cuantiosa prima por fichaje que recibió al extender su contrato con el Paris Saint-Germain, dos años antes de dejar el club para fichar por el Real Madrid).
Ronaldo, quien a principios de este año se convirtió en el primer atleta en activo en superar los 2.000 millones de dólares en ingresos brutos a lo largo de su carrera, percibirá unos 250 millones de dólares de su club de la Liga Profesional Saudí, Al Nassr, durante la temporada 2026-27, además de otros 50 millones de dólares por sus patrocinios y otros negocios.
Messi, por su parte, superará el umbral de los 2.000 millones de dólares en ganancias el próximo año gracias a los 70 millones de dólares que percibe jugando para el Inter Miami de la MLS, así como a los 75 millones de dólares procedentes de sus actividades fuera del campo.
Un gráfico que muestra a los cinco futbolistas mejor pagados, encabezados por Cristiano Ronaldo.
Las cifras financieras no incluyen impuestos ni comisiones de agentes, pero Forbes estima que tanto Messi como Ronaldo han acumulado suficiente dinero como para convertirse en multimillonarios.
Estos dos íconos son responsables de casi la mitad de los 942 millones de dólares que se espera que ganen en conjunto los diez jugadores mejor pagados del fútbol esta temporada, una cifra ligeramente inferior a los 945 millones de dólares de 2025, a pesar de que la mayoría de los nueve jugadores que regresan de esa lista ganan más que hace un año.
El principal responsable es la única ausencia del grupo del año pasado: Karim Benzema, quien ganó aproximadamente 104 millones de dólares el año pasado, pero, tras su traspaso a mitad de temporada dentro de la Liga Profesional Saudí del Al Ittihad al Al Hilal, acordó rescindir su contrato en agosto y actualmente es agente libre.
Su lugar entre los diez primeros este año lo ocupa el delantero del Bayern de Múnich, Harry Kane, quien se clasifica para el ranking por primera vez desde 2023 con un valor estimado de 42 millones de dólares.
La marcha de Benzema significa que ahora solo quedan dos jugadores de la Liga Profesional Saudí en la lista: Ronaldo y su compañero del Al Nassr, Sadio Mané, número 7 con un salario estimado de 54 millones de dólares al entrar en el último año de su contrato.
Esto abre un hueco en los cinco primeros puestos para el delantero del Real Madrid, Vinicius Jr., junto a Mbappé y Erling Haaland, el delantero del Manchester City que se convirtió en uno de los favoritos de la afición este verano al liderar a Noruega a los cuartos de final del Mundial.
Mbappé, Haaland (n.º 4, 85 millones de dólares) y Vinicius (n.º 5, 76 millones de dólares) tienen entre 26 y 27 años y compiten por tomar el relevo de Ronaldo, de 41 años, y Messi, de 39, como las figuras mundiales del fútbol en los próximos años, pero es posible que Yamal acabe superándolos.
El joven prodigio, que juega en el Barcelona, está generando unos ingresos estimados de 55 millones de dólares esta temporada, frente a los 43 millones del año pasado, tras firmar nuevos contratos de patrocinio con marcas como American Eagle, Coca-Cola y McDonald’s.
Yamal incluye en la lista de ingresos a cuatro jugadores de La Liga española, entre ellos tres compañeros del Real Madrid: Mbappé, Vinicius y Jude Bellingham, que ocupa el octavo puesto con un estimado de 45 millones de dólares.
La inclusión de Bellingham y Kane, quienes juntos llevaron a Inglaterra al tercer lugar en la Copa del Mundo, también significa que el Reino Unido tiene dos jugadores entre los diez primeros por primera vez desde 2018 y que, dejando de lado al galés Gareth Bale, hay dos ingleses por primera vez desde que la lista de 2013 incluyera a David Beckham y Wayne Rooney.
Pero dado que ni Bellingham ni Kane juegan en clubes de sus respectivos países, esta es la primera vez desde 2005 —año en que Forbes publicó su lista de los diez mejores futbolistas— que no hay varios jugadores de la Premier League en el ranking de ingresos.
La salida de Mohamed Salah del Liverpool para fichar por el Trabzonspor turco este verano deja a Haaland como el único representante de la Premier League. 1) 300 millones de dólares Cristiano Ronaldo Edad: 41 | Club: Al Nassr | Nacionalidad: Portugal | Ingresos en el campo: 250 millones de dólares • Ingresos fuera del campo: 50 millones de dólares
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