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Panamá evalúa el futuro de su mina de cobre
Panamá inició un monitoreo comunitario del agua en la zona de su mina de cobre mientras el Gobierno evalúa su posible reactivación y cumplimiento ambiental.
Claves de la nota
- El proyecto minero está valorado en 10.000 millones de dólares y su operación fue paralizada por un fallo judicial en noviembre de 2023.
- El plan de gestión segura incluye el procesamiento de 38 millones de toneladas de roca para generar 70.000 toneladas de cobre.
- La auditoría integral arrojó un cumplimiento del 87,64% de los 370 compromisos ambientales auditables adquiridos por la empresa.
El Ministerio de Ambiente de Panamá informó este lunes que supervisará la calidad del agua de una cuenca cercana a una mina de cobre de 10.000 millones de dólares junto con las comunidades aledañas, para verificar el cumplimiento de un plan de gestión segura activado en el 2025, después de que un fallo judicial paralizó la operación en noviembre de 2023.
El Ejecutivo de Panamá sopesa reactivar la mina en un contexto en el que ambientalistas y sectores civiles organizados insisten en que el proyecto es perjudicial y debe seguir cerrado, mientras que los extrabajadores del enclave, sectores económicos y una parte de la población claman por su reactivación.
Plan de preservación y gestión segura
El Gobierno autorizó en mayo de 2025 la ejecución de un plan de preservación y gestión segura que busca reducir al mínimo el impacto ambiental por el cierre abrupto de la mina a cielo abierto, operada por una filial de la canadiense First Quantum Mineral, ya que quedaron toneladas de mineral sin procesar e infraestructura expuesta, de acuerdo con la explicación oficial.
Según datos de First Quantum, el plan incluye, entre otros, el procesamiento – a partir de abril pasado – de 38 millones de toneladas de roca que generaría 70.000 toneladas de cobre, lo que ha permitido la contratación hasta finales de junio pasado de 3.000 empleados, menos de la mitad de los 7.000 puestos directos existentes durante la operación plena del yacimiento.
Este lunes, el titular del Ministerio de Ambiente (Miambiente), Juan Carlos Navarro, lidera una jornada de trabajo en la región de la mina de cobre, en la que pondrá en marcha el Programa de Monitoreo Participativo Comunitario del Agua y supervisará el desarrollo del Plan de Gestión Segura (PGS), según indicó un comunicado oficial.
Quince comunidades de la cuenca vigilarán la calidad del agua junto al Estado, con respaldo técnico independiente y una cadena de custodia verificable, de acuerdo con la misiva oficial.
Esta jornada incluye corroborar en el sitio el “funcionamiento del Plan de Gestión Segura, constatar el estado de los compromisos ambientales de restauración, reforestación y cuidado del agua” añadió el comunicado oficial.
Auditoría integral y decisiones del Gobierno
Juan Carlos Navarro integra junto con los ministros de Industria y Comercio, Julio Moltó, y de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, la comisión que analiza la auditoría integral a la mina realizada por multinacional suiza SGS, a fin de decidir el futuro del yacimiento de cerca de 13.000 hectáreas y única explotación de cobre en el país.
El pasado 13 de julio Juan Carlos Navarro dijo que la auditoría integral arrojó que la operación de la mina por parte de Minera Panamá, filial de First Quantum, presentaba un cumplimiento “del 87,64% de los 370 compromisos ambientales auditables adquiridos por la empresa”, pero también identificó “nueve fallas operativas”, entre ellas “en reforestación, que alcanzó apenas el 45,7% de lo comprometido”.
Los grupos ambientales que presionaron para el cierre de la mina descalificaron la auditoría internacional.
El cierre de la mina supuso la pérdida de 7.000 empleos directos, unos 30.000 indirectos y una caída de la actividad económica nacional pues representaba cerca del 5% del producto interno bruto (PIB), ello pese a que los términos económicos de la concesión eran lesivos al Estado, como sostienen varios sectores y establece el fallo de inconstitucionalidad.
