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Demanda mundial de petróleo: Caída prevista en 2026
La Agencia Internacional de la Energía (AIE) pronostica que la demanda mundial de petróleo experimentará una notable caída de 2,6 millones de barriles diarios durante 2026. Este descenso se atribuye a una confluencia de factores, incluyendo la persistencia de conflictos como la guerra con Irán, la escasez de combustibles y los elevados precios que afectan el mercado global.
Claves de la nota
- Caída de 2,6 millones de barriles diarios en la demanda mundial de petróleo en 2026.
- Recuperación parcial de 2 millones de barriles diarios esperada para 2027.
- El diésel representará el 25% de la caída total de la demanda en 2026.
El sector del diésel será uno de los más impactados, concentrando aproximadamente una cuarta parte de esta disminución prevista. A pesar de un aumento en la oferta registrado en septiembre, los recientes ataques en el golfo Pérsico generan incertidumbre sobre las perspectivas de una recuperación sólida y sostenida en el corto plazo.
Las reservas mundiales de petróleo se encuentran significativamente por debajo de los niveles observados a finales de febrero, y el precio del crudo Brent ha alcanzado cotizaciones elevadas, añadiendo presión a la demanda.
Impacto de conflictos y precios en el mercado petrolero
La AIE, con sede en París, detalló en su informe mensual sobre petróleo que la demanda mundial de crudo disminuirá en 2,5 millones de barriles diarios interanuales en el cuarto trimestre de 2026. Para el conjunto del año, la reducción proyectada es de 2,6 millones de barriles diarios. Estos factores, sumados a las restricciones en la disponibilidad de combustibles y el deterioro de las perspectivas económicas, configuran un panorama desafiante.
Se anticipa una recuperación parcial en 2027, estimada en 2 millones de barriles diarios. Sin embargo, este incremento dejaría el consumo mundial de petróleo para ese año aún por debajo de los niveles registrados en 2025, según las proyecciones de la AIE.
En cuanto a la oferta, esta aumentó en septiembre en 2,5 millones de barriles diarios respecto al mes anterior, alcanzando los 102,3 millones de barriles diarios. Este incremento fue impulsado principalmente por los productores del golfo Pérsico, con la alianza OPEP+ registrando un crecimiento de 2,1 millones de barriles diarios, liderado por Arabia Saudí. Emiratos Árabes Unidos también contribuyó significativamente al alza entre los productores ajenos al grupo.
Perspectivas de oferta y actividad de refinerías
Para el total de 2026, la AIE prevé una disminución promedio de 5,8 millones de barriles diarios en la oferta mundial, situándola en 100,7 millones de barriles diarios. Se espera un repunte posterior en 2027, con un aumento de 7,7 millones de barriles diarios. No obstante, el organismo advierte que los recientes ataques en el golfo Pérsico mantienen la fragilidad de estas perspectivas de recuperación.
La actividad mundial de las refinerías experimentará una caída hasta un mínimo estacional de 81,3 millones de barriles diarios en octubre. Posteriormente, se espera una recuperación hasta los 84,6 millones de barriles diarios al finalizar el año, según las estimaciones del informe de la AIE.
Los elevados costes del transporte marítimo y del crudo han reducido los márgenes de refinación en Europa y Asia. En contraste, el acceso a materias primas con descuento ha impulsado los márgenes en Estados Unidos a niveles récord.
La AIE también proyecta que el procesamiento mundial de crudo disminuirá en 2,3 millones de barriles diarios en 2026, hasta los 81,7 millones de barriles diarios, para luego aumentar en 2,8 millones de barriles diarios en 2027.
Presión en mercados de diésel y descenso de reservas
Los mercados de diésel han estado bajo una presión considerable. Las interrupciones prolongadas en el suministro han obligado a recurrir a las existencias de manera anticipada, justo antes de las paradas de mantenimiento otoñales de las refinerías y del pico de demanda invernal.
Las exportaciones mundiales de diésel en septiembre se situaron 700.000 barriles diarios por debajo de las registradas en el mismo mes de 2025. La pérdida de 1,3 millones de barriles diarios de suministros procedentes de Rusia y Oriente Medio fue compensada solo parcialmente por el aumento de las exportaciones de otros proveedores.
Las existencias mundiales observadas de petróleo disminuyeron ligeramente en 10 millones de barriles durante septiembre, según constató el informe de la AIE. La caída adicional de 113 millones de barriles en los inventarios en tierra fue prácticamente compensada por un fuerte aumento del petróleo en tránsito por vía marítima.
Las reservas de crudo de los países no pertenecientes a la OCDE cayeron en 76 millones de barriles, de los cuales China representó el 78%. Los inventarios de los países de la OCDE disminuyeron en otros 37 millones de barriles. En conjunto, las existencias mundiales se situaban 509 millones de barriles por debajo de su nivel de finales de febrero, lo que equivale a un descenso de 2,4 millones de barriles diarios, de acuerdo con la AIE.
Mientras tanto, el precio del crudo de referencia del mar del Norte, Dated Brent, experimentó un alza significativa en septiembre, subiendo 26,17 dólares por barril respecto al mes anterior, hasta alcanzar los 116,89 dólares. Este incremento se debió a las nuevas hostilidades en Oriente Medio y al adelanto de las compras por parte de las refinerías asiáticas.
El bombardeo del 11 de septiembre contra el oleoducto saudí East-West y el aumento exponencial de las tarifas de transporte marítimo intensificaron la subida de los precios. La AIE precisó que, en el momento de la elaboración del informe, el crudo Dated Brent cotizaba alrededor de los 134 dólares por barril.
